Ashwagandha : effets prouvés, dose et précautions

Mis à jour le 1 novembre 2026 · Contenu relu par nos pharmaciens

En bref

• L’ashwagandha est une plante de la médecine ayurvédique, vendue surtout pour le stress et le sommeil.
• Les essais montrent une baisse du stress et de l’anxiété ressentis, mais ils sont petits, courts et de qualité faible.
• Les doses étudiées vont le plus souvent de 300 à 600 mg d’extrait de racine par jour, pendant 6 à 8 semaines.
• De rares atteintes du foie et des troubles de la thyroïde ont été rapportés.
• L’ANSES déconseille l’ashwagandha pendant la grossesse et l’allaitement, avant 18 ans, et en cas de maladie de la thyroïde, du foie ou du cœur.

Sommaire

1. Qu'est-ce que l'ashwagandha ?
2. Stress, anxiété, sommeil : ce que montrent les études
3. Quelle dose et combien de temps ?
4. Effets indésirables et interactions
5. Qui doit éviter l'ashwagandha ?
6. Quand consulter ?
7. Le conseil du pharmacien
8. Nos compléments d'ashwagandha
9. Questions fréquentes

Fatigue, stress, nuits agitées : l’ashwagandha est devenu l’un des compléments les plus recherchés en Tunisie. Voici ce qui est démontré, ce qui ne l’est pas, et les précautions à connaître avant d’en prendre.

Qu'est-ce que l'ashwagandha ?

L’ashwagandha (Withania somnifera) est un petit arbuste d’Inde et d’Afrique du Nord. Sa racine est utilisée depuis des siècles en médecine ayurvédique. On la classe parmi les « adaptogènes », des plantes censées aider l’organisme à faire face au stress (NIH ODS).

En Europe, aucune allégation santé n’a été validée pour cette plante : un complément ne peut donc pas affirmer officiellement qu’il réduit le stress (ANSES, 2024).

Stress, anxiété, sommeil : ce que montrent les études

Une méta-analyse de 12 essais (1 002 adultes) trouve une baisse du stress et de l’anxiété ressentis avec la plante par rapport à un placebo. Les auteurs jugent toutefois le niveau de preuve faible : les essais sont petits et leurs résultats varient beaucoup (Akhgarjand et al., 2022).

Pour le sommeil, une petite série d’essais montre un bénéfice modeste, plus net chez les personnes qui souffrent d’insomnie et après au moins 8 semaines (NIH ODS).

Ces résultats restent à confirmer : la plupart des études ont été menées en Inde, sur 6 à 8 semaines, avec des extraits différents d’un essai à l’autre (NIH ODS). La plante ne remplace pas un traitement de l’anxiété ou de la dépression.

Quelle dose et combien de temps ?

	Ce qu’utilisent les études
Stress et anxiété	300 à 600 mg d’extrait de racine par jour
Sommeil	jusqu’à 600 mg par jour, pendant au moins 8 semaines
Durée étudiée	le plus souvent 6 à 8 semaines, jusqu’à 3 mois

Source : NIH Office of Dietary Supplements, fiche mise à jour en 2025.

Ces chiffres décrivent des études, pas une dose recommandée : aucune autorité n’a fixé de dose sûre en complément, faute de données suffisantes (ANSES, 2024). La tolérance au-delà de 3 mois n’est pas connue (NIH ODS).

Sur l’étiquette, vérifiez qu’il s’agit d’un extrait de racine et la quantité d’extrait par gélule. Évitez de cumuler plusieurs produits qui en contiennent.

Effets indésirables et interactions

Les effets les plus fréquents sont digestifs : maux de ventre, selles molles, nausées. Une somnolence est aussi possible (NIH ODS).

Plus rarement, la plante peut atteindre le foie. Dans une série de cinq cas, une jaunisse est apparue 2 à 12 semaines après le début de la prise ; le foie s’est normalisé en 1 à 5 mois après l’arrêt (Björnsson et al., 2020).

Quelques cas d’emballement de la thyroïde (hyperthyroïdie) ont aussi été décrits, réversibles à l’arrêt (NIH ODS).

Elle peut interagir avec plusieurs médicaments (NIH ODS) :

• hormones thyroïdiennes (lévothyroxine) ;
• somnifères et anxiolytiques, dont l’effet peut s’ajouter ;
• médicaments du diabète et de la tension ;
• immunosuppresseurs.

Qui doit éviter l'ashwagandha ?

L’ANSES déconseille l’ashwagandha (ANSES, 2024) :

• aux femmes enceintes ou qui allaitent ;
• aux moins de 18 ans ;
• aux personnes qui ont une maladie de la thyroïde ou un excès d’hormones masculines (hyperandrogénie) ;
• aux personnes qui ont une maladie du foie ou du cœur ;
• aux personnes qui prennent un médicament qui ralentit le système nerveux (somnifère, anxiolytique).

Le Danemark a interdit l’ashwagandha dans les compléments en 2023 (NIH ODS).

Quand consulter ?

Demandez l’avis de votre médecin avant de prendre de l’ashwagandha si :

• vous prenez un traitement, en particulier pour la thyroïde, le diabète, la tension ou le sommeil ;
• vous avez une maladie chronique ;
• votre stress, votre anxiété ou vos troubles du sommeil durent depuis plusieurs semaines ou vous empêchent de vivre normalement.

Arrêtez la prise et consultez rapidement si vous avez : jaunisse (yeux ou peau jaunes), urines foncées, démangeaisons inhabituelles, douleur à droite sous les côtes, ou palpitations, tremblements et perte de poids inexpliquée.

Si vous avez des idées noires, appelez sans attendre un médecin ou le SAMU (190).

Le conseil du pharmacien

Avant de prendre de l’ashwagandha, faites le point sur vos traitements et vos antécédents de thyroïde ou de foie. Choisissez un seul produit, un extrait de racine dont la quantité est indiquée, et limitez la cure à 2 ou 3 mois. Si votre fatigue ou votre stress persistent, parlez-en à votre médecin : un bilan peut trouver une cause, comme un manque de fer ou un trouble de la thyroïde.

Nos compléments d'ashwagandha

Ces produits sont disponibles sur Paraexpert. Demandez conseil à nos pharmaciens avant de les associer à un traitement.

À lire aussi : gérer le stress au quotidien et améliorer la qualité du sommeil.

Questions fréquentes

L'ashwagandha est-il dangereux ?

Il est en général bien toléré sur quelques semaines, mais de rares atteintes du foie et de la thyroïde ont été rapportées. Il est déconseillé à certaines personnes : grossesse, allaitement, moins de 18 ans, maladie de la thyroïde, du foie ou du cœur (ANSES, 2024).

Combien de temps pour que l'ashwagandha fasse effet ?

Dans les études, les effets sur le stress sont mesurés après 6 à 8 semaines, et sur le sommeil après au moins 8 semaines (NIH ODS).

Faut-il prendre l'ashwagandha le matin ou le soir ?

Les études ne tranchent pas. Comme il peut donner une somnolence, beaucoup le prennent le soir, pendant le repas pour limiter les maux de ventre.

Peut-on prendre de l'ashwagandha avec un traitement de la thyroïde ?

Non sans avis médical. L’ANSES le déconseille en cas de maladie de la thyroïde, et la plante peut modifier les hormones thyroïdiennes (NIH ODS).

L'ashwagandha fait-il grossir ?

Aucune étude sérieuse ne montre de prise de poids due à l’ashwagandha.

Sources

1. ANSES. Avis relatif aux risques liés à l’utilisation des préparations de Withania somnifera dans les compléments alimentaires (saisine 2021-SA-0077). 2024.
2. NIH Office of Dietary Supplements. Ashwagandha, fiche professionnels de santé. Mise à jour 2025.
3. Akhgarjand C, et al. Does Ashwagandha supplementation have a beneficial effect on the management of anxiety and stress? A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Phytotherapy Research. 2022. doi:10.1002/ptr.7598
4. Björnsson HK, et al. Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver International. 2020. doi:10.1111/liv.14393

Avertissement médical

Cet article informe et ne remplace pas une consultation médicale. Il ne permet pas de poser un diagnostic. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre un complément, surtout pendant la grossesse, l’allaitement ou en cas de traitement. Les produits cités sont vendus par Paraexpert ; aucune marque n’a payé pour y figurer.

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Relu par Dr Aymen S., pharmacien. Mis à jour le 31 octobre 2026.