Le Calcium : les conséquences de l’hypocalcémie et l’hypercalcémie
Le calcium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de notre organisme. Il est important de savoir où en trouver dans l’alimentation pour en consommer à bon escient, ni trop ni pas assez. Pharma GDD vous conseille et vous informe sur la carence en calcium mais également sur son assimilation en excès, et sur les pathologies qui en découlent. Nous verrons également les traitements et les solutions à mettre en place pour apporter le bon équilibre à votre organisme.
Qu’est-ce que le calcium ?
Le calcium est, à l’état pur, un métal alcalino-terreux gris blanc. Ce minéral est le plus abondant du corps humain. Il représente 1 à 1,2 kilogrammes chez l’adulte. 99% du calcium présent dans notre corps contribue à la formation et à la solidité des os et des dents. Le dernier 1% n’est pas un calcium osseux mais participe à de multiples fonctions telles que la coagulation sanguine, la contraction musculaire ou encore la libération d’hormones et la conduction nerveuse.
Le calcium fut découvert en 1808 par Humphry Davy qui avait réussi à isoler le métal pur. Il avait appris que Jöns Jacob Berzelius et Magnus Martin Pontin avaient préparé un amalgame de calcium par électrolyse de la chaux dans du mercure. La chaux composée d’oxyde de calcium, était connue et préparée dès le 1er siècle par les Romains.
Il est indispensable d’assurer un apport permanent et suffisant en calcium à tout âge afin de préserver le capital osseux. Une alimentation variée et riche en calcium associée à une supplémentation en vitamine D va aider à potentialiser ce capital et conduire à son acquisition et à sa consolidation. Cela va contribuer à maintenir une qualité normale du squelette lorsque l’on prend de l’âge et que survient le vieillissement physiologique de l’os.
À partir de 30 ans, une perte osseuse apparaît et s’en suit une amplification des besoins chez la femme dès 50 ans et chez l’homme vers 60 ans.
Les causes d’une carence en calcium
On parle d’hypocalcémie lorsque le taux de calcium est inférieur à 2,20 mmol/l de sang.
L’hypocalcémie peut être liée à différents facteurs :
La ménopause engendre la chute des oestrogènes, les hormones féminines, provoquant une perte osseuse.
Un faible de taux de parathormone, nommé hypoparathyroïde, comme lors d’une intervention chirurgicale sur la thyroïde ayant lésé les glandes parathyroïdes.
La parathormone (PTH) est une hormone parathyroïdienne qui joue un rôle majeur dans la régulation de la répartition du calcium dans l’organisme. Sa principale action est de stimuler la libération de calcium par les os et la réabsorption du calcium au niveau des reins afin d’augmenter le taux de calcium sanguin.
En cas d’absence de glandes parathyroïdes à la naissance (syndrome de DiGeorge).
Un faible de taux de magnésium qui entraine une réduction de l’activité de la parathormone.
La carence en vitamine D associée à une alimentation pauvre en calcium et un manque d’exposition au soleil entraine une hypocalcémie. Un taux de calcium normal est le résultat d’une association de calcium, de vitamine D et d’exposition solaire.
L’insuffisance rénale peut également induire une augmentation de l’excrétion de calcium dans l’urine, rendant les reins moins aptes à activer la vitamine D. En effet, les reins produisent des hormones, des enzymes et des vitamines indispensables à la fabrication des globules rouges, à la régulation de la pression artérielle et à la fixation du calcium.
Les reins jouent un rôle central dans le contrôle phosphocalcique de l’organisme, leur conférant un impact direct sur la minéralisation osseuse. Ils régulent l’élimination urinaire du calcium et du phosphore. Une insuffisance rénale peut entraîner des troubles phosphocalciques, à l’origine de calcifications vasculaires et de troubles osseux.
La pancréatite, une inflammation du pancréas.
Certains médicaments tels que la rifampicine, les anticonvulsivants comme la phénytoïne et le phénobarbital, les biphosphonates tels que l’alendronate, l’ibandronate et l’acide zolédronique, la calcitonine, la chloroquine, les corticoïdes et la plicamycine.
Les symptômes d’une carence en calcium
Une carence en calcium se manifeste par différents symptômes :
- Ongles cassants
- Perte de cheveux
- Peau sèche et squameuse
- Douleurs musculaires et articulaires
Avec le temps l’hypocalcémie peut affecter le cerveau et engendrer des symptômes neurologiques ou psychologiques :
- État de confusion
- Délirium
- Hallucinations
- Dépression
- Troubles de la mémoire
- Picotements dans les lèvres, les doigts et les pieds
- Fragilités et douleurs osseuses
- Crampes musculaires
- Raideurs musculaires comme la tétanie
- Crises et troubles du rythme cardiaque.
- Spasmes musculaires de la gorge (susceptibles d’induire des difficultés respiratoires)
Ces symptômes disparaissent si le taux de calcium revient à la normale.
Les conséquences de l’hypocalcémie
Une carence ou une alimentation pauvre en calcium peut engendrer des risques pour le squelette chez l’adulte avec l’ostéoporose mais également chez l’enfant, provoquant le rachitisme ou encore potentialiser le saturnisme.
L’ostéoporose
L’ostéoporose est une fragilité excessive du squelette causée par une diminution de la masse osseuse et une altération osseuse rendant l’os poreux et friable. La force des os résulte d’un équilibre entre deux types de cellules osseuses. Les ostéoblastes vont solidifier l’os tandis que les ostéoclastes vont les fragiliser. Lorsque la balance joue en faveur des ostéoclastes, cela conduit à l’ostéoporose se concluant par un capital osseux insuffisant ou bien une perte osseuse excessive à un âge avancé ou en cas d’affections sévères.
Les facteur génétiques, nutritionnels et environnementaux sont également à prendre en compte car ils vont déterminer le capital osseux acquis lors de la croissance réalisée durant l’enfance puis la perte osseuse.
L’ostéoporose est une pathologie qui apparaît fréquemment chez la femme ménopausée. Cette étape de la vie d’une femme connaît ce phénomène car la masse osseuse diminue avec l’âge et la chute des hormones à cette période particulière.
Cette maladie touchant plus les femmes que les hommes est un facteur risque important de fractures osseuses comme le col du fémur, les vertèbres et les côtes ou encore le bassin en cas de chute.
Le rachitisme et l’ostéomalacie
L’ostéomalacie, concernant l’adulte et le rachitisme, chez l’enfant sont des pathologies liées à un défaut d’accumulation des éléments minéraux au niveau du squelette. Elles entrainent des douleurs osseuses et musculaires ainsi que des déformations osseuses.
Le rachitisme est une pathologie liée à la croissance et à l’ossification qui est observée chez les nourrissons et les jeunes enfants.
Cette maladie résulte d’une carence en vitamine D et en calcium provoquant une insuffisance de calcification des os, des cartilages.
Cette insuffisance en vitamine D est liée à un défaut d’exposition solaire, plus précisément des rayons Ultra-Violets associé à des carences alimentaires en calcium. Plusieurs facteurs environnementaux, climatiques et de la couleur de peau sont sujets à favoriser l’apparition de cette maladie sociogéographique.
Le rachitisme se caractérise par un ensemble de déformations osseuses pouvant entraîner des conséquences graves tels que des troubles respiratoires et des infections pulmonaires. Cette maladie peut également provoquer un bassin étroit et rétréci faisant un obstacle à un accouchement pour les femmes. La déformation crânienne liée au rachitisme était appelée “tête carrée” pour la forme que créaient ces déformations osseuses. Cette maladie carencielle a presque disparu des pays développés par simple prévention grâce à la supplémentation en vitamine D et à l’exposition régulière au soleil, lors de promenade ou de jeux à l’extérieur. Cependant, elle reste présente dans les pays sous-développés à cause du déficit en vitamine D lorsque l’alimentation de base est dépourvue ou appauvrie en calcium.
Quels sont les traitements de l’hypocalcémie ?
En ce qui concerne une éventuelle carence ponctuelle en calcium, une analyse sanguine permettra dans un premier temps de contrôler le taux de calcium qui sera ensuite interprété par le médecin traitant. En fonction du résultat, des suppléments calciques par voie orale sont efficaces pour corriger l’hypocalcémie.