Acide folique : quand commencer avant une grossesse et à quelle dose ?

Contenu relu par nos pharmaciens

En bref

• L’acide folique (vitamine B9) réduit fortement le risque de malformation du tube neural du bébé, comme le spina bifida.
• L’OMS recommande 400 µg par jour dès que vous essayez d’avoir un enfant, et jusqu’à 12 semaines de grossesse.
• Le tube neural se ferme dans les premières semaines, souvent avant même de savoir que l’on est enceinte : d’où l’intérêt de commencer avant.
• Certaines femmes ont besoin d’une dose plus forte, de 5 mg, prescrite par le médecin.

Sommaire

1. À quoi sert l'acide folique ?
2. Ce que montrent les études sur l'acide folique
3. Quand commencer l'acide folique et jusqu'à quand ?
4. Quelle dose d'acide folique ?
5. Qui a besoin de 5 mg d'acide folique ?
6. Quand consulter ?
7. Le conseil du pharmacien
8. Nos compléments d'acide folique
9. Questions fréquentes

Vous avez un projet de bébé ? Le geste le plus simple et le mieux prouvé à faire dès maintenant, c’est un comprimé d’acide folique par jour. Voici pourquoi, quand et comment.

À quoi sert l'acide folique ?

L’acide folique est la forme de synthèse de la vitamine B9. Les folates sont sa forme naturelle, présente dans les légumes verts à feuilles, les légumineuses (lentilles, pois chiches), les agrumes et le foie.

La vitamine B9 est indispensable à la multiplication des cellules. Au tout début de la grossesse, elle participe à la fermeture du tube neural, la structure qui deviendra le cerveau et la moelle épinière du bébé. Un manque augmente le risque d’anomalies de fermeture du tube neural, comme le spina bifida ou l’anencéphalie.

Ce que montrent les études sur l'acide folique

Une revue Cochrane de cinq essais (7 391 femmes) montre qu’une supplémentation autour de la conception réduit d’environ 70 % le risque d’anomalie du tube neural, et réduit aussi le risque de récidive chez les femmes déjà concernées (De-Regil et al., 2015). Les auteurs n’ont pas trouvé d’effet clair sur les autres malformations ni sur les fausses couches.

Aux États-Unis, la Task Force de prévention estime avec un « haut degré de certitude » que cette supplémentation apporte un bénéfice net important et recommande 400 à 800 µg par jour à toute personne qui prévoit ou pourrait avoir une grossesse (USPSTF, 2023).

Quand commencer l'acide folique et jusqu'à quand ?

Moment	Ce qu’il faut faire
Dès l’arrêt de la contraception, ou dès que vous essayez de concevoir	Commencer 400 µg par jour
Grossesse découverte sans avoir commencé	Commencer immédiatement
Jusqu’à 12 semaines de grossesse	Continuer chaque jour
Après 12 semaines	Suivre l’avis de votre médecin ou sage-femme

Sources : OMS, 2023 ; NHS, 2023.

Le tube neural se ferme environ 4 semaines après la conception. Commencer dès le projet de grossesse permet d’avoir des réserves suffisantes à ce moment-là.

Quelle dose d'acide folique ?

• 400 µg (0,4 mg) par jour pour la plupart des femmes (OMS, 2023).
• Une alimentation riche en folates est utile mais ne suffit pas à elle seule : le complément reste recommandé.
• Un complément multivitaminé « spécial grossesse » contenant 400 µg de vitamine B9 convient aussi. Évitez ceux qui contiennent de la vitamine A sous forme de rétinol ou de l’huile de foie de morue (NHS, 2023).
• Ne cumulez pas plusieurs produits : l’EFSA a fixé une limite de sécurité pour la vitamine B9 des compléments (EFSA, 2023).

Lisez la quantité de vitamine B9 par comprimé sur l’étiquette, en microgrammes (µg).

Qui a besoin de 5 mg d'acide folique ?

Une dose plus forte, 5 mg par jour, sur prescription, est recommandée si vous avez un risque plus élevé d’anomalie du tube neural (NHS, 2023 ; OMS, 2023) :

• une grossesse précédente concernée par une anomalie du tube neural ;
• une anomalie du tube neural chez vous, chez le futur père ou dans la famille proche ;
• un diabète ;
• un traitement antiépileptique ;
• un traitement antirétroviral contre le VIH.

Dans ces situations, parlez-en à votre médecin avant la grossesse.

Quand consulter ?

Prenez rendez-vous avec votre médecin ou votre gynécologue :

• avant la grossesse si vous êtes dans l’une des situations à risque ci-dessus, ou si vous prenez un traitement au long cours (épilepsie, diabète, maladie inflammatoire de l’intestin, méthotrexate) ;
• si vous avez une maladie digestive qui gêne l’absorption (maladie cœliaque, chirurgie de l’obésité) ;
• dès le début de grossesse pour le suivi habituel ;
• en cas de saignements, douleurs du bas-ventre ou malaise pendant la grossesse : consultez en urgence.

Le conseil du pharmacien

Commencez l’acide folique le jour où vous arrêtez votre contraception, pas le jour du test positif. Un comprimé de 400 µg par jour, à heure fixe, suffit pour la plupart des femmes. Si vous êtes diabétique, épileptique ou avez déjà eu une grossesse concernée, demandez à votre médecin la dose de 5 mg avant la conception.

Nos compléments d'acide folique

Ces produits sont disponibles sur Paraexpert. Demandez conseil à nos pharmaciens pour vérifier la dose qui vous convient.

À lire aussi : vitamines pendant la grossesse et vitamine D : comment bien la prendre.

Questions fréquentes

Combien de temps avant la grossesse prendre de l'acide folique ?

Dès que vous essayez de concevoir, idéalement au moins un mois avant (OMS, 2023).

Jusqu'à quand prendre l'acide folique ?

Jusqu’à 12 semaines de grossesse (NHS, 2023). Votre médecin peut le prolonger.

Je suis enceinte et je n'en ai pas pris : est-ce grave ?

Commencez dès aujourd’hui et parlez-en à votre médecin. La plupart des bébés naissent en bonne santé ; le complément réduit un risque, il ne le crée pas en son absence.

Acide folique ou folates : quelle différence ?

Les folates sont la forme naturelle des aliments ; l’acide folique est la forme des compléments, celle qui a été étudiée dans les essais (De-Regil et al., 2015).

Le futur papa doit-il en prendre ?

Il n’y a pas de recommandation générale pour l’homme. Si le futur père a lui-même une anomalie du tube neural, la future maman a besoin de la dose de 5 mg.

Sources

1. Organisation mondiale de la santé (OMS). Periconceptional folic acid supplementation to prevent neural tube defects (eLENA). 2023. who.int
2. De-Regil LM, et al. Effects and safety of periconceptional oral folate supplementation for preventing birth defects. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015. doi:10.1002/14651858.CD007950.pub3
3. US Preventive Services Task Force. Folic acid supplementation to prevent neural tube defects: reaffirmation recommendation statement. JAMA. 2023. doi:10.1001/jama.2023.12876
4. NHS. Vitamins, supplements and nutrition in pregnancy. 2023. nhs.uk
5. EFSA NDA Panel. Scientific opinion on the tolerable upper intake level for folate. EFSA Journal. 2023. doi:10.2903/j.efsa.2023.8353

Avertissement médical

Cet article informe et ne remplace pas une consultation médicale. Il ne permet pas de poser un diagnostic. Demandez conseil à votre médecin, votre sage-femme ou votre pharmacien pour tout projet de grossesse. Les produits cités sont vendus par Paraexpert ; aucune marque n’a payé pour y figurer.

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Relu par Dr Aymen S., Dr Dorra B. et Dr Samira K., pharmaciens. Mis à jour le 10 novembre 2026.